El glaciar Byrd drena hielo equivalente a California a 800 metros por año
El glaciar Byrd, ubicado en la Antártida Oriental, drena una superficie mayor que California a través de un paso en las Montañas Transantárticas a una velocidad de hasta 800 metros anuales, según informó Space Daily. La magnitud del desplazamiento de hielo que arrastra el glaciar tiene el potencial de elevar el nivel global del mar de manera medible.
A diferencia de la imagen convencional de los glaciares como lentos ríos congelados, el Byrd representa uno de los sistemas de drenaje más dinámicos del continente. Su cuenca de drenaje abarca un territorio extenso que canaliza masa de hielo hacia el océano a través de un corredor natural en la cordillera que divide la Antártida.
El ritmo de desplazamiento del glaciar Byrd lo sitúa entre los más veloces del continente antártico. Este tipo de glaciares de salida actúan como válvulas de escape para el manto de hielo interior, transportando volúmenes significativos hacia las plataformas de hielo flotante y, eventualmente, al mar.
La velocidad y el volumen del flujo de hielo convierten al Byrd en un indicador relevante para comprender la dinámica del manto de hielo antártico y su contribución al aumento del nivel del mar. Los glaciares de salida como éste responden de forma sensible a cambios en las condiciones climáticas y oceanográficas, lo que los convierte en objetos de monitoreo prioritario para proyectar escenarios futuros de elevación del nivel marino.
Fuente: Space Daily.
